宗像大社むなかたたいしゃ

古事記・日本書紀の「誓約（うけい）」神話において、天照大神と素戔嗚尊が互いの持ち物を口に含んで吹き、生まれた神々が宗像三女神とされる。天照大神は「これらの女神を筑紫の道の真中に降りてもらい、朝廷を助けさせよ」と告げたとされ、以来宗像の神々は大陸との交流路を守護してきた。とりわけ沖ノ島は「海の正倉院」と呼ばれ、4世紀から9世紀にかけて大陸への航海安全を祈願した奉献品約八万点が手付かずのまま出土した。島全体が御神体であり、現在も女人禁制・撮影禁止・持ち出し禁止という厳格な戒律が守られている。